Pobreza y perversidad

Rafael Pérez 1 July 2008 : 11:24 am 697 Lecturas

Los Padres Peregrinos (puritanos) fundadores de los Estados Unidos tenían muy arraigada la creencia de que la pobreza era una consecuencia de la perversidad, al punto que, John Winthrop, quien popularizó ―por medio de un sermón― la expresión «una ciudad sobre una colina», fue destituido del cargo de vicegobernador al quedar en bancarrota. Dos años después recuperó nuevamente su fortuna y fue elegido gobernador. Luego fue reelecto 12 veces más entre los años 1631 y 1648, lo que da a entender que tanto su fe como su fortuna fueron en aumento. [Fuente: Estados Unidos: la historia, Paul Johnson.]

Estratificación social en la iglesia

Rafael Pérez 2 November 2007 : 12:25 pm 4,561 Lecturas

Este ensayo lo escribí hace unos meses y nunca lo llegué a publicar, principalmente porque pensé en el momento que al ser un tema espinoso podría generar algunos malentendidos. Otra razón de peso fue que tenía pendiente unas cuantas consultas a otros autores (Karl Marx, Max Weber) que han pensando y rayado papel sobre estos temas mucho más y por mucho más tiempo que yo. Al final se quedó en borrador y tampoco he tenido el tiempo de contrastarlo. Lo presento ahora tal como lo pensé y prometo en un futuro hacer una revisión. Léanlo por partes (pues quedó un poco largo) y envíenme su retroalimentación.

Un tema que últimamente se aborda mucho en las sobremesas cristianas y relativamente poco desde los púlpitos y las letras, es el de las clases sociales y su influencia en el ambiente eclesiástico. Se dice que tal iglesia es de clase baja, tal de clase media y la otra de clase alta. Fulano sembró una nueva obra intentando alcanzar a la clase media alta y sutano intenta alcanzar a los nuevos profesionales que se desplazan por el casco urbano de la ciudad —se comenta—. El comodín con el que se ha venido evitando este tema en la conversación pública de la iglesia es la máxima «la iglesia no es un club social». Me gustaría que diéramos el saltito mental y en vez salir de nuevo por el camino más corto, dedicáramos un poco más de tiempo a analizar el asunto.

Continuar leyendo →

Sensibilidad social

Rafael Pérez 3 September 2007 : 4:36 pm 5,739 Lecturas

Uno de los errores en que comúnmente caen aquellos que quieren ayudar al necesitado ―al tener recursos o buenas intenciones― es pensar que las personas que están sufriendo dolor, hambre o cualquier tipo de necesidad son esencialmente buenas, o por lo menos mejores que los que no están en dicha condición. (Aquel paradigma sensiblero de que los pobres son buenos y honrados y los ricos son malos y ladrones; o que el pobre es pobre porque existe el rico el cual lleva a los que tienen a dar por culpa, para sentirse menos mal.) Esto degenera en una celebración del pobre, en un paternalismo y un reforzamiento de su condición (haciéndolos más pobres).

Continuar leyendo →

Soluciones profundas

Rafael Pérez 28 August 2007 : 3:45 pm 530 Lecturas

Un gran error de muchos programas de asistencia social es pensar que la pobreza es solo la ausencia de recursos, cuando esta es solo la punta del iceberg, muchos pobres reciben recursos constantemente y no dejan de serlo ―son un barril sin fondo―. Suponen que con darles más (dinero, comida, vestimenta) las personas serán menos pobres, cuando lo correcto es lo contrario: si un pobre recibe más recursos sin mejorar sus condiciones limitantes no será más rico, sino más pobre. Si su capacidad de gasto hoy está en 10, si recibe 10 más solo la aumentará a 20. El pobre no es pobre porque le falta, sino, porque no sabe retener lo que recibe o ponerlo a producir para eventualmente tener más.

Continuar leyendo →

Midiendo la pobreza

Rafael Pérez 24 May 2007 : 4:18 pm 838 Lecturas

Caminé casi 5 kilómetros buscando un lugar tranquilo en donde sentarme a escribir las ideas para este artículo. Estoy de vacaciones —esta semana cumplí 4 años en la empresa— y salí de mi casa para refrescar la vista. Al final, terminé en un Burger King, escribiendo frente a un Whopper, una ración de papas fritas y Coca-Coca. No imagino un lugar más apropiado que este para meditar sobre el tema que me ocupa en este momento: el mejor indicador para medir la pobreza.

Continuar leyendo →